Nach zweiwöchiger Pause startet auch Derek Jackson mit seinen Gunners ins neue JahrDie ADMIRAL Basketball Bundesliga startet so spannend und ausgeglichen wie noch nie in das neue Jahr. Die Top-4-Teams liegen nur vier Punkte auseinander – und zwischen Rang 5 und Rang 9 unterscheiden ebenfalls nur zwei Siege. Aber auch der UBSC Raiffeisen Graz lauert, mit nur einer Niederlage mehr, am momentanen Tabellenende und könnte mit einem Sieg gegen die Redwell Gunners Oberwart bereits wieder den Anschluss an das untere Mittelfeld schaffen. Endgültig ins Mittelfeld zurück wollen auch die ece bulls Kapfenberg: Sie empfangen in Runde 20 die Swans Gmunden. Der Sprung zurück an die Tabellenspitze könnte den magnofit Güssing Knights bei einem Sieg über den WBC Raiffeisen Wels gelingen. Dazu müssten allerdings gleichzeitig die Raiffeisen Fürstenfeld Panthers den Arkadia Traiskirchen Lions unterliegen. Endgültig zur Tabellenspitze aufschließen könnte der BC Hallmann Vienna, der mit den Klosterneuburg Dukes, dessen ersten Verfolger empfängt.

Die magnofit Güssing Knights haben die Chance (Anm. bei gleichzeitiger Niederlage von Fürstenfeld) in der 20. Runde die Tabellenführung zurück zu erobern. Doch der WBC Raiffeisen Wels ist mittlerweile prächtig in Form. In der Liga belegen sie zwar zurzeit nur den neunten Platz, aber im FLYERALARM Cup konnten die Oberösterreicher kräftig aufzeigen und sich für das Final Four qualifizieren. Die Knights hingegen sind in einer kleinen Schwächeperiode angelangt. Neben dem frühen Cup-Aus, mussten sie zuletzt eine deutliche Niederlage im FIBA Europe Cup hinnehmen und auch in der Meisterschaft konnten sie „nur“ zwei der letzten vier Spiele gewinnen. Der Spielmacher des WBC Lorenzo O’Neal ist sich aber sicher, dass der amtierende Meister gegen den WBC „wieder ein anderes Gesicht zeigen wird.“

Ein ausgerastetes Gesicht werden jedenfalls die Redwell Gunners Oberwart zeigen, hatten sie doch aufgrund der Cup-Spiele (Anm. Gunners als Veranstalter bereits qualifiziert) als einzige Mannschaft der ABL eine zweiwöchige Pause. Der UBSC Raiffeisen Graz zog im Cup-Achtelfinale gegen Wien nur knapp den Kürzeren. In der Meisterschaft konnten die Grazer zuletzt eines von zwei Spielen gegen den amtierenden Meister gewinnen. In der Tabelle stehen die dennoch auf den Relegationsplatz, auch wenn sie dem WBC dicht auf den Fersen sind. Die Gunners wollen nach der Pause wieder schnell in den vielzitierten Rhythmus kommen, konnten sie doch zuletzt zwei Mal hintereinander deutlich gegen Kapfenberg gewinnen. 

In der Meisterschaft läuft es zurzeit für die ece bulls Kapfenberg nicht nach Wunsch –  dafür aber im Cup: Sie konnten sich einmal mehr für das Final Four qualifizieren, schafften im Viertelfinale die Hürde Gmunden. Gegen die Swans Gmunden wollen sie nun auch in der ABL zurück auf die Siegerstraße. Längst zurück auf der Siegerstraße sind die Schwäne, die zuletzt in der ABL „back-to-back“ zwei Siege gegen den Tabellenführer verbuchen konnten und somit im Klassement mit den Steirern gleichziehen konnten. Der Gewinner dieser Begegnung ist endgültig wieder „back in business“ und zurück im Mittelfeld der ABL.

Weiterhin ganz „dick im Geschäft“ sind die Raiffeisen Fürstenfeld Panthers, die trotz der beiden Niederlagen gegen die Swans noch von der Tabellenspitze lachen. Diese ist allerdings in Runde 20 erstmals wieder gefährdet – müssen sie doch gegen die Arkadia Traiskirchen Lions gewinnen, um diese mit Sicherheit zu behalten. Doch die Lions sind ein gefährlicher Gegner, die bei einem Sieg bereits mit Rang drei in der Tabelle gleichziehen könnten. In den beiden bisherigen Saisonduellen konnte sich jeweils die Heimmannschaft durchsetzen. Dies und auch der Fakt, dass die Panthers in dieser Saison bisher erst zwei Mal in ihrer Heimhalle verloren haben, während die Lions erst zwei Siege in der Ferne feierten, spricht für die Panthers. Doch die Löwen waren in dieser Saison schon für einige Überraschungen gut.

Für einige Überraschungen haben in dieser Saison auch die Klosterneuburg Dukes gesorgt, die in der 20. Runde beim BC Hallmann Vienna gastieren. Die Wiener könnten mit einem Sieg die Dukes abschütteln und sich Richtung Tabellenspitze pirschen. Die Dukes hingegen könnten bei einem Erfolg mit dem dritten Tabellenplatz gleichziehen. Bei den bisherigen Saisonduellen steht es unentschieden, es konnte sich jeweils die Gastmannschaft durchsetzen. Ob diese Serie anhält, ist am Montag ab 18.45 (Tipp Off 19.00) live auf SKY Sport Austria zu verfolgen.

Die Spiele der 20. Runde im Überblick:

	magnofit Güssing Knights - WBC Raiffeisen Wels Samstag, 18.00 Uhr im Aktivpark Güssing
	UBSC Raiffeisen Graz - Redwell Gunners Oberwart Samstag, 18.00 Uhr in der Unionhalle Graz A
	ece bulls Kapfenberg – Swans Gmunden Samstag, 19.00 Uhr in der SPH Walfersam
	Raiffeisen Fürstenfeld Panthers - Arkadia Traiskirchen Lions Sonntag, 18.00 Uhr in der Stadthalle Fürstenfeld
	BC Hallmann Vienna – Klosterneuburg Dukes Montag, 19.00 im Admiral Dome ab 18.45 live auf SKY Sport Austria

 

Die Begegnungen der 20. Runde im Detail:

	magnofit Güssing Knights - WBC Raiffeisen Wels Samstag, 18.00 Uhr im Aktivpark Güssing
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Petar Babic, Spieler des WBC:  „Wir spielen teilweise schon so, wie wir uns das vorstellen. Nach dem Einzug ins Cup Final 4 wollen wir auch in der Meisterschaft die Tabelle nach oben klettern. Ein guter Start wird ganz wichtig sein für diese Partie."
Lorenzo O‘Neal, Spieler des WBC: „Die Knights haben diese Woche zwei Niederlagen einstecken müssen. Ich bin mir sicher, dass sie gegen uns wieder ein anderes Gesicht zeigen werden. Wir sind derzeit gut in Form und wollen auch in der Meisterschaft an diese Leistung anknüpfen."
Matthias Zollner, Headcoach der Knights: „Wir wollen zuhause mit einem Sieg wieder in die Erfolgsspur finden.“
Personelles:
WBC: DeJuan Wright (Seitenband) fällt weiterhin aus.

 

	UBSC Raiffeisen Graz - Redwell Gunners Oberwart Samstag, 18.00 Uhr in der Unionhalle Graz A
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Pit Stahl, Headcoach des UBSC: „Wir haben in den letzten Spielen durchaus ansprechende Leistungen gezeigt. Diesen Trend wollen wir fortsetzen."
Michael Fuchs, Manager des UBSC: „Dass das Team Potential hat, konnte man in den letzten Spielen sehen. Gegen die Gunners werden jedenfalls 40 konzentrierte Minuten – vor allem in der Defensive - notwendig sein, um eine Chance zu haben.“
Chris Chougaz, Headcoach der Gunners: „Nach einer etwas längeren Pause müssen wir in Graz wieder in den Rhythmus finden. Ich erwarte eine sehr intensiv kämpfende Mannschaft aus Graz, bei der wir alles geben müssen, um zu gewinnen.“
Jason Johnson, Kapitän der Gunners: „Wir freuen uns, dass es jetzt wieder losgeht. Vor dem Final Four in Oberwart wollen wir uns noch einmal verbessern.“
Personelles:
UBSC: Alexander Heuberger fällt wegen Rückenbeschwerden weiterhin aus.
Gunners: Benjamin Blazevic fällt weiterhin wegen Knieverletzung (Kreuzband) aus.

 

	ece bulls Kapfenberg – Swans Gmunden  Samstag, 19.00 Uhr in der SPH Walfersam
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Armin Woschank, Spieler der bulls: „Für die bulls wird es wichtig sein, die gezeigte Intensität vom letzten Match noch einmal zu bestätigen und mit einem Sieg wieder in der Tabelle nach vorne zu rücken.“
Bernd Wimmer, Headcoach der Swans: „Wir müssen die Leistung, die wir am Mittwoch nur über kurze Phasen gezeigt haben, am Samstag über 40 Minuten zusammenbringen. Dazu brauchen wir eine viel höhere Intensität und hoffen dann auf das richtige Ergebnis.“
Harald Stelzer, Manager der Swans „Wir sollten um 20 % besser treffen als am Mittwoch, denn mit 30 % Wurfausbeute kann man in dieser Liga kein Spiel gewinnen.“
Personelles:
Bulls: Tobias Schrittwieser und Philipp Primosch sind verletzt.

 

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	Raiffeisen Fürstenfeld Panthers - Arkadia Traiskirchen Lions Sonntag, 18.00 Uhr in der Stadthalle Fürstenfeld
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Radomir Mijanovic, Headcoach der Panthers: „Wir erwarten eine topmotivierte Mannschaft aus Traiskirchen und wir rechnen auch mit der Rückkehr von Florian Trmal, aber wir werden für dieses Spiel bereit sein.“
Karl Sommer, Präsident der Panthers: „Nach der schmerzhaften Niederlage im Viertelfinale des Cups, erwartet uns im Spiel gegen die Arkadia Traiskirchen Lions ein weiteres hartes Match. Bis jetzt konnte sich immer das Heimteam durchsetzen und wir wollen diese Serie natürlich fortführen.“
Johannes Wiesmann, Pressesprecher der Lions: „Die Cup-Niederlage muss aus den Köpfen raus. Die Meisterschaft dauert noch sehr lange. Auch wenn die Mannschaft derzeit etwas müde wirkt und die Spieler mit kleineren Blessuren zu kämpfen haben, werden sie am Sonntag wieder alles geben. Gegen den Tabellenführer wartet aber natürlich eine sehr, sehr schwere Aufgabe auf die Burschen.“
Personelles:
Lions: Florian Trmal ist aufgrund seiner Rückenprobleme weiterhin fraglich.

 

	BC Hallmann Vienna – Klosterneuburg Dukes Montag, 19.00 im Admiral Dome ab 18.45 live auf SKY Sport Austria
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Zoran Kostic, Headcoach des BC: „Sky Spiele sind immer etwas Besonderes. Wir wollen unsere Heimniederlage aus der ersten Runde gegen die Dukes wieder gut machen.
Ersin Sancak, Assistant Coach des BC: „Klosterneuburg ist immer ein schwerer Gegner. Für uns zählt aber nur der Sieg.“
Armin Göttlicher, Headcoach der Dukes: „Das Donauderby ist immer eine schwierige Begegnung, vor allem haben sich die Wiener in den letzten Runden gesteigert. Wir werden aber versuchen, wie bereits bei der ersten Partie im Admiral Dome, erfolgreich zu sein.“
Bernhard Hradil, Pressesprecher der Dukes: „Momentan sind wir dem BC in der Tabelle dicht auf den Fersen. Im direkten Duell wollen wir die Chance nützen mit ihnen gleichzuziehen.“
Personelles:
BC: Christoph Nagler fällt weiterhin aus.